Es un reptil de cuerpo alargado de escamas lisas, piernas pequeñas teniendo en sus patas 4 dedos cortos. Su coloración va del gris al marrón con bandas oscuras perpendiculares.
Es de hábitos diurnos y de alimentación insectívora destacándose por su viviparidad.
Alcanza los 60 cm de longitud y su es una especie popular para su mantenimiento en cautiverio, llegando a vivir 25 AÑOS
COMPORTAMIENTO
Los skinks de lengua azul son animales muy dóciles y de cierta manera sociables con los humanos (especialmente si son nacidos en cautiverio). Toleran muy bien la manipulacialgunos casos incluso parecen disfrutarla. Son animales sumamente curiosos ón y en y nada agresivosPor esto y porque sus cuidados son sencillos se considera una buena especie . para iniciarse en el cuidado de reptiles en cautiverio. También son una excelente opción para aquellos que ya cuentan con experiencia en este arte.
MORFOLOGIA
Los skinks de lengua azul reciben su nombre como es obvio por la lengua azul cobalto que presentan, es una lengua aplanada y ancha del tipo que presentan los mamíferos. Es usada con dos fines, el primero y por lo que se cree que se desarrolló esta lengua es como estrategia de defensa. Cuando un skink se siente muy amenazado, abre la boca lo más que puede y hondea su lengua azul, ésta en contraste con la boca rosa sugiere que el animal es peligroso, ahuyentando así a la amenaza. Sin embargo estos animales distan mucho de ser peligrosos, presentando como único medio de defensa la amenaza, ya que es muy raro que muerdan o intenten atacar.
La otra función que presenta la lengua es la de medio de sensorial, aunque no tan sensible como la de las serpientes, ésta es usada para captar partículas y de esta manera oler. Así que los skinks la sacan y la meten de la boca con frecuencia.
Estos animales son alargados, de cuerpo pesado, anchos y con patas pequeñas. Las patas presentan 4 dedos y se encuentran casi en el vientre del animal. Presentan una cola gruesa y larga. La cabeza es por lo general mediana con respecto al cuerpo y no muy diferenciada de éste, es decir presentan cuellos anchos. Los ojos son generalmente pequeños, naranjas o cafés con una pupila negra y grande. Presentan aberturas auditivas en la parte posterior de la cabeza. Las escamas son grandes cuadradas y lisas, dando una textura pulida al animal
CUIDADOS
CUIDADOS
Los skinks de lengua azul habitan en zonas diversas, que van desde semidesiertos hasta las pequeñas ciudades. En general, habitan zonas áridas con temperaturas elevadas. En cautiverio es necesario proveer un gradiente de temperatura, esto es que un extremo del terrario sea cliente y el otro más frío. Esto se puede lograr colocando un foco (fuera del alcance del animal) o una placa térmica en uno de los extremos del terrario, la zona caliente debe ser de unos 30 a 32° C y la zona fría de unos 20 a 22° C. La utilización de un foco es de cierta manera más natural, ya que los animales están acostumbrados a recibir el calor de los rayos solares, por lo tanto es más natural para ellos recibir calor desde arriba. Siempre que se utilice un foco se tiene que tener en cuenta que el animal no se pueda entrar en contacto con éste, ya que podría resultar en una quemada. Los reptiles son animales ectotermos (de sangre fría) y no perciben el dolor de la misma forma que otros animales, así que mientras que para nosotros parece imposible quemarnos por permanecer en contacto con una superficie muy caliente, para ellos no, por lo tanto se debe prevenir que se acerquen a los focos.
Por la noche la temperatura debe disminuir hasta unos 20° C, procurando que nunca disminuya por debajo de los 18° C, si es necesario se puede utilizar una placa térmica o un foco que no emita luz para lograr esto. Es importante que las temperaturas sean monitoreadas con termómetros.
La potencia del foco, necesaria para crear una zona caliente, estará en función del tamaño del terrario y de la distancia del mismo, usualmente un foco de entre 25 y 50 Watts es suficiente.
La humedad debe mantenerse baja, generalmente basta con que el terrario este ventilado
TAMAÑO MINIMO DE TERRARIO
Los skinks de lengua azul son animales terrestres por lo que no necesitan de mucho espacio vertical. Las peceras de vidrio funcionan bien como terrarios para estos animales, siempre y cuando la tapa sea de mosquitero o permita buena ventilación. Para las crías es suficiente una pecera de 10 a 20 galones (las típicas peceras que se venden en tiendas de animales), para un animal adulto basta un terrario de 80 cm de largo x 40 cm de ancho, aunque siempre es mejor proveer todo el espacio que se pueda.
Es posible mantener a estos animales en grupos de 2 o 3, siempre y cuando los animales del grupo sean aproximadamente del mismo tamaño y sólo se cuente con un macho por grupo.
Es necesario proveer varios escondites, ya que a estos animales les encanta explorar y se sienten más seguros si tienen la posibilidad de esconderse. Estos escondites pueden ser cortezas de árbol, tubos de PVC, macetas, cajas de cartón o madera, etc. No importa cual se desee utilizar, es totalmente necesario que se cuente con un escondite en el extremo frío del terrario y uno en el extremo caliente del terrario.
Se recomienda incluir piedras y troncos gruesos (en el piso, ya que no son trepadores) para motivar al animal a ejercitarse.
Como sustrato se pueden emplear distintos materiales dependiendo de las preferencias del lector, éstos pueden ser: periódico, papel craft, tierra negra o de mezcla, hojarasca, corteza, tapetes de distintos materiales, etc. Cada tipo de sustrato presenta ventajas y desventajas. Mientras que algunos se ven bien y son relativamente poco funcionales, otros se ven mal pero son muy funcionales. En lo particular yo prefiero la hojarasca (evitar la de pino y especies afines). Ésta presenta varias ventajas, como que da seguridad al animal permitiendo que éste se entierre un poco, es fácilmente sustituible, no es cara, se ve muy bien y si se mantienen las condiciones de humedad bajas es higiénica.
Es posible mantener a estos animales en grupo siempre y cuando se respeten algunas reglas:
Los grupos deberán consistir de un macho y una o dos hembras. Mientras que es posible en algunos casos incluir a más de un macho por grupo, generalmente éstos se agredirán, sobre todo si la disposición de hembras es limitada. A pesar de que los skinks de lengua azul son animales pacíficos, cuando existen peleas entre machos se pueden tornar bastante agresivos, lo cual puede ocasionar lesiones serias en los animales.
- Los animales que compongan al grupo deben ser relativamente del mismo tamaño.
- El tamaño del terrario para un grupo de tres adultos debe ser de por lo menos 2 m de largo x 1 m de ancho.
- Cada animal del grupo debe contar con un escondite propio.
- Se deben proveer dos o más platos de comida, con el fin de que cada animal pueda comer sin ser molestado por los demás.
Siempre que se alojen los animales en grupo se debe prestar especial atención a su comportamiento, ante cualquier signo de agresión o de debilitamiento de alguno de los animales, el grupo debe ser separado. Se tiene que recordar que estos animales son territoriales. Así que el si pueden ser alojados en grupo o no, dependerá de la personalidad de cada individuo.
ALIMENTACION
Los skinks de lengua azul son omnívoros, esto es que consumen tanto materia animal como vegetal. En general es recomendable suministrarles una dieta que este compuesta de 60% materia vegetal y 40% materia animal. Siempre intentando que sea lo mas variable posible
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